Первые дворцовые здания в Кремле, по всей вероятности, существовали уже в первой половине XII века. Они располагались
напротив Грановитой палаты - на самом высоком в Кремле месте. Эти дворцовые здания представляли собой небольшие деревянные хоромы, служившие для князей временным пристанищем летними покоями, а зимой московские князья жили в отапливаемых избах.
В XIII веке, когда князья поселились в Москве постоянно, старое место на кремлевском холме оказалось тесным, и великокняжеский дворец пришлось переместить к востоку. В XIV веке великий
князь Иван Данилович Калита значительно расширил свой двор, а
вместо деревянной церкви <эСпаса на Бору> выстроил каменный храм.
Принимая во внимание почти монашеский образ жизни князя, можно
предположить, что его дворец был небольших размеров и отличался
простотой убранства.
При Дмитрии Донском и его сыне Василии Дмитриевиче великокняжеский дворец стал уже гораздо обширнее и отличался некоторым великолепием. Крыша набережного терема была вызолочена,
а на дворе поставлены часы. Как отмечается в летописи под 1404 годом, <эна всякий час ударяет молотом в колокол, размеряя и расчи
БОЛЬШОЙ КРЕМЛЕВСКИЙ ДВОРЕЦ
425
тывая часы нощные и дневные; не бо человек ударяше, но человековидно, самозвонно и самодвижно, страннолепно некако сотворено
есть человеческой хитростью, преизмечтано и преухищрено>.
Что же касается устройства самого дворца, то он, как и все великокняжеские и боярские хоромы того времени, состоял из маленьких особняков, соединенных между собой переходами. Во втором
ярусе дворца находились приемные палаты, а сам князь с семейством жил в верхних надстройках - теремах; нижний ярус предназначался для лиц, составлявших княжеский двор, и слуг.
Несмотря на красоту и относительную роскошь Кремлевского
дворца XV века, характер его, как и всего Кремля, был деревенским. Ибо все постройки, кроме кремлевских стен и нескольких
церквей, были деревянные, больших и величественных строений
совсем не было.
Таким дворец оставался до конца XV века, когда князь Иван III
приступил к созданию такой столицы, которая соответствовала бы
величию и славе Русского государства. Для исполнения этой задачи
он пригласил опытных зодчих из Италии, которые начали свою
работу с полного разрушения кремлевской деревянной старины и
замену ее новыми величественными постройками.
Строительство Ивана III совершенно изменило облик Кремля.
Укрепленный двойным, а местами и тройным рядом стен с бойницами, башнями, подъемными мостами и опускными решетками в воротах, украшенный золотоглавыми соборами и великолепным дворцом, Кремль с тех пор сделался красой и гордостью России, достойным воплощением ее силы и величия. Сам же княжеский дворец
стал образцом для всех последующих дворцовых построек, черты его
видны и в нынешнем Большом Кремлевском дворце. Так, полукруглые окна нижнего яруса в нынешнем дворце соответствуют аркам Алевиза Фрязина, сломанным лишь при перестройке дворца
К. Тоном; наружная галерея соответствует наружным переходам, Грановитая палата и нижний ярус существуют и поныне.
Основные черты первоначальной постройки Ивана III Кремлевский дворец сохранял до конца века, хотя он постоянно украшался и