Французский фрегат во время урагана налетел на подводные
камни и затонул Погибло более 360 человек
В начале июля 1725 года французский фрегат «Ле Шамо» вышел в
море из порта Рошфор и взял курс
на Квебек Новый губернатор канадской провинции Труа-Ривьер в
сопровождении только что назначенных королем чиновников колониальной администрации отбыл к
месту службы Все было, как всегда,
за исключением того, что в трюме,
кроме обычного груза — скота, овощей, одежды, оружия, находилась
весьма солидная сумма — 116 тысяч ливров в звонкой монете
Подбор экипажа был весьма тщательным Людовик XV лично подобрал капитана и штурмана, которые в свою очередь отыскали надежное
судно, оснастили его по последнему слову техники того времени, хорошо
вооружили и наняли не менее опытных, чем они сами, мореходов Словом, неожиданностей не предвиделось
Поначалу все действительно шло гладко Впрочем, из-за ветра переход через Атлантику продолжался значительно дольше, чем намечалось,
и только к концу августа («Ле Шамо» покинул Францию в первые дни
июля) моряки увидели землю Это был берег острова Кап-Бретон к северу от крепости Луибур
25 августа начался невиданной силы ураган Капитану Сен-Жаме удалось увести судно из эпицентра шторма, и к утру следующего дня его
отделяло всего десять миль от надежной бухты островка Порте Нова
Однако, меняя курс, «Ле Шамо» налетел на подводные камни (которые
по сей день называются рифами Шамо)
В десять утра жители прибрежных деревушек Бален и Птит-Лоррен
нашли на берегу обломок мачты с обрывками королевского штандарта с
золотыми лилиями Это было все, что осталось от гордости колониального флота Франции
Вечером того же дня губернатор и комендант крепости Луибур, немедленно прибывшие на место катастрофы, стали очевидцами последнего акта трагедии — в бухте Кельпи всплыли десятки тел Всего же на борТУ фрегата было более 360 человек
А вот малейших следов груза, ради которого был, собственно, затеян
весь этот переход, обнаружить не удалось, хотя корабль погиб в двух ша
56
гах от берега и затонул соответственно на небольшой глубине. Все были
поэтому уверены, что обнаружить сундуки для опытных ныряльщиков не
составит особого труда.
Стихия, однако, внесла свои поправки. Штормовая погода надолго задержала поиски, а когда они возобновились, удалось обнаружить лишь
несколько пушек и якорей. Золото Людовика XV исчезло бесследно.
Так закончилась первая и последняя попытка французских властей
спасти сокровища «Ле Шамо», и почти 200 лет о них вообще не вспоминали.
В начале XX века были организованы новые экспедиции. Интенсивные поиски в течение почти двух месяцев велись в 1961 году. Ныряльщику — любителю Алексу Сторму, голландцу по происхождению и художнику по профессии, участнику этих поисков, повезло сразу в первый же
день он обнаружил кучи заржавевших ядер и несколько пушек. На одной из них ясно читалось название «Ле Шамо». Этого оказалось достаточно, чтобы убедить капитана поискового судна продолжить поиски. И
фортуна не обманула надежд Сторма. Уже в следующее погружение он