Остров Гаити был открыт Христофором Колумбом 5 декабря 1492 г, явившись первым
его открытием в ходе экспедиции в Индию. Названый Ла-Эспаньола, он стал первым
местом контакта европейской цивилизации с индейскими культурами Нового света,
превратившись и в арену кровопролитных столкновений между населявшими эти земли
племенами аравака и таино, которые называли его Кискея ("Мать земель").
Большинство индейцев таино ("дружественные люди"), спасших, кстати, экипаж
угодившей на рифы каравеллы Санта-Мария, были безжалостно истреблены за какую-то
четверть века испанцами и привнесенными ими болезнями, а их земли превратились в
источник обогащения испанской короны. Однако их слова, широко известные всему
миру "Гаити", "барбекю", "табак", "каноэ" и "гамак", живут на Земле до сих пор.
Гаити - самая бедная страна в западном полушарии планеты.
Гаити - самая гористая страна в бассейне Карибкого моря (более 60% территории
страны имеет уклон в 29 градусов и выше, а на высотах более 1000 м лежит 12%
территории страны).
Территория острова считается одной самых богатых видовым составом
растительности среди всех островов Карибского моря (уступает только Кубе).